2016 Dakar Rally – Quarto giorno, terza tappa: Due MINI ALL4 Racing tra le migliori cinque

Pessime condizioni lungo il percorso hanno prodotto una riduzione della distanza, senza però rallentare gli equipaggi delle MINI ALL4 Racing. Terranova e Roma, con una guida all'attacco, recuperano posizioni preziose. Monaco di Baviera. La quarta giornata (terza tappa) si è conclusa con Mikko Hirvonen (FIN), calmo e controllato, capace di concludere in sesta posizione, piazzando così la propria AXION X-raid Team MINI ALL4 Racing (n°315) al quarto posto della classifica generale, guadagnando una posizione rispetto alla quinta di ieri. Hirvonen ed il navigatore, Michel Périn (FRA), hanno filato a tavoletta fin dai primi metri; Hirvonen ha sfoggiato un perfetto controllo della vettura, tale e quale nei giorni del WRC. Se mai il finlandese ha sognato un inizio con i fiocchi per la propria prima esperienza alla Dakar, allora i risultati, fino ad oggi, riflettono quel sogno: solo 5'52” lo separano dal leader, Loeb. “In alcuni tratti, la pioggia sferzava il tracciato ma, ancora una volta, abbiamo attraversato le difficoltà senza commettere errori” ha spiegato Hirvonen. “A questo punto del rally, e considerando che si tratta della mia prima esperienza, non ho assunto rischi eccessivi. Le condizioni sono state favorevoli: non è troppo caldo e le distanze da coprire non sono state troppo lunghe. Fin qui, tutto bene”. Le condizioni meteo avverse hanno consigliato la riduzione della distanza da coprire in prova speciale, limitata a 190 chilometri. La categoria Camion è stata costretta ad una conclusione anticipata, quando parte del percorso ha ceduto, e senza tracciati alternativi. Nonostante gli ostacoli posti dal tempo atmosferico, Nasser Al-Attiyah (QAT) ed il navigatore Mathieu Baumel (FRA), vincitori della Dakar 2015, hanno sfidato gli equipaggi di testa, concludendo in terza posizione: adesso la coppia della AXION X- raid Team n°300 è quinta, in classifica generale. “Una bella prova” ha commentato un sorridente Al-Attiyah. “Abbiamo cercato di spingere al massimo, in alcuni punti, ma nelle prime battute la pioggia veniva a secchiate, e non era la situazione migliore. Nell'ultimo tratto di nuovo pioggia, ed abbiamo perso un po' di tempo. Sono abbastanza contento: domani partiremo in buona posizione. Sarà una giornata chiave, prevedendo la tappa-maratona, con due giorni senza assistenza. La MINI ALL4 Racing è forte, e noi spingeremo anche di più”. La coppia argentina Orlando Terranova / Bernardo ‘Ronnie’ Graue (n°310), anch'essi in gara per i colori del AXION X-raid Team, ed il duo spagnolo Joan ‘Nani’ Roma / Alex Haro (n°304) hanno il compito più difficile tra tutti gli equipaggi nell'abitacolo delle MINI ALL4 Racing: devono recuperare terreno, dato che entrambe le #vetture sono rimaste prese nel fango della seconda tappa ed hanno perso molte posizioni mentre se ne liberavano. La terza tappa li ha visti dare il meglio di se stessi, sia nella guida che nella navigazione, riuscendo così a riconquistare posizioni: Terranova ora si colloca alla posizione numero 23, e Roma alla 30. I due equipaggi sono attesi da battaglie ancora più dure, per guadagnare altro terreno e ridurre il gap dal vertice. Non bisogna però dimenticare che il Dakar Rally è la competizione più lunga e severa al mondo tra le gare endurance, e che prima del traguardo finale i giorni sono ancora tanti... Joan ‘Nani’ Roma: “All'inizio della tappa, pioveva a dirotto e viaggiare con l'acceleratore a tavoletta fa paura: la visibilità è quella che è ed il grip è scarso. Sorpassare, in quelle condizioni, è problematico. Sono molto soddisfatto di come ho guidato oggi. Davvero soddisfatto. Magari non abbiamo un gran tempo, dopo i problemi patiti ieri, ma se si analizza quello di oggi è buono. La strategia per i prossimi giorni: spingere e spingere...”. Attualmente. sette equipaggi MINI ALL4 Racing si sono garantiti una posizione tra i migliori venti. Al quattordicesimo posto si trova la coppia Jakub ‘Kuba’ Przygonski (POL) e Andrei Rudnitski (BLR), sulla vettura 327 del ORLEN Team. Sono seguiti da vicino dagli equipaggi delle rimanenti MINI ALL4 Racing private. La seconda tappa non rimarrà un giorno da ricordare, per l'equipaggio tedesco Stephan Schott / Holm Schmidt (X-Raid team n°331). Un incidente provocato da una pietra ha danneggiato la loro MINI ALL4 Racing a tal punto da non essere i condizione di allinearsi al via della terza tappa, e di doversi pertanto ritirare dalla Dakar 2016. Entrambi rimarranno però sul luogo, per fornire tutto il proprio sostegno alle MINI ALL4 Racing in gara. Il Quinto Giorno, Tappa numero 4 della Dakar 2016, proporrà ai concorrenti percorsi sabbiosi e rocciosi, ad una altezza media di 3.500 metri, oltre alle difficoltà della sezione Maratona, dove i concorrenti devono svolgere anche il ruolo di meccanici e provvedere in proprio alle necessità di assistenza.